Para informes actuales, consulta tu servicio meteorológico nacional (en España, AEMET) o el Aviation Weather Center de EE. UU. (aviationweather.gov).
¿Qué es un METAR?
Un METAR es una observación meteorológica ordinaria de aeródromo, que normalmente se emite cada 30 o 60 minutos. Utiliza un código compacto definido por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la OACI. Cuando las condiciones cambian de forma significativa entre informes ordinarios se emite un informe especial (SPECI).
Cómo leer un METAR, grupo a grupo
Los informes siguen un orden fijo: indicativo de la estación (código OACI), día y hora UTC, viento, visibilidad, alcance visual en pista, tiempo presente, nubes, temperatura/punto de rocío, presión (QNH) y, opcionalmente, tendencia y observaciones. Por ejemplo, «EGLL 091250Z 24012KT 9999 FEW030 12/07 Q1015» significa Londres-Heathrow el día 9 a las 12:50 UTC, viento de 240° a 12 nudos, visibilidad de 10 km o más, pocas nubes a 3.000 ft, 12 °C, punto de rocío 7 °C y QNH 1015 hPa.
¿Qué es un TAF?
Un pronóstico de aeródromo (TAF) describe las condiciones previstas en un aeropuerto, normalmente para 9 a 30 horas. Usa los mismos grupos que el METAR más indicadores de cambio: FM (a partir de una hora), BECMG (cambio gradual), TEMPO (fluctuaciones temporales) y PROB30/PROB40 (probabilidad de una condición).
Visibilidad y niebla
La visibilidad se informa en metros en la mayor parte del mundo (9999 = 10 km o más) y en millas terrestres en Estados Unidos (por ejemplo, 1/2SM). La neblina (BR) se notifica con visibilidad de 1.000 a 5.000 m; la niebla (FG), cuando baja de 1.000 m. La niebla se forma cuando el aire se enfría hasta su punto de rocío, por lo que una diferencia pequeña entre temperatura y punto de rocío es una señal de alerta.
Viento y rachas
El viento se indica por la dirección desde la que sopla (grados verdaderos) seguida de la velocidad: 27015G28KT significa de 270° a 15 nudos con rachas de 28 nudos. VRB indica dirección variable y 00000KT, calma. Para los pilotos importan más las componentes de viento cruzado y de cola respecto a la pista que el viento total.
Nubes y techo
La nubosidad se expresa en octas (octavos de cielo): FEW, SCT, BKN y OVC, con la altura de la base en cientos de pies sobre el aeródromo. El techo es la capa fragmentada (BKN) o cubierta (OVC) más baja, o la visibilidad vertical (VV) cuando el cielo está oculto.
VFR, MVFR, IFR y LIFR
Las categorías de vuelo resumen techo y visibilidad. Según los umbrales de la FAA de EE. UU.: VFR — techo superior a 3.000 ft y visibilidad superior a 5 millas; MVFR — techo de 1.000 a 3.000 ft o visibilidad de 3 a 5 millas; IFR — techo de 500 a menos de 1.000 ft o visibilidad de 1 a menos de 3 millas; LIFR — techo inferior a 500 ft o visibilidad inferior a 1 milla. Otros países aplican sus propias normas para el vuelo visual.
Umbrales de las categorías de vuelo (FAA)
| Techo | Visibilidad | |
|---|---|---|
| VFR VFR — reglas de vuelo visual | > 3,000 ft | > 5 SM |
| MVFR VFR marginal | 1,000–3,000 ft | 3–5 SM |
| IFR IFR — reglas de vuelo instrumental | 500–999 ft | 1–< 3 SM |
| LIFR IFR bajo | < 500 ft | < 1 SM |
Presión: QNH e inHg
El QNH es el reglaje que hace que el altímetro marque la elevación del aeródromo en tierra. Se informa en hectopascales (Q1013) en la mayoría de los países y en pulgadas de mercurio (A2992) en Norteamérica. La presión estándar es 1013,25 hPa = 29,92 inHg.
Glosario
- AUTO
- Informe totalmente automático, sin intervención humana.
- CAVOK
- Techo y visibilidad correctos: visibilidad de 10 km o más, sin nubes por debajo de 5.000 ft o de la altitud mínima de sector y sin fenómenos significativos.
- NOSIG
- Sin cambios significativos previstos en las próximas dos horas.
- QNH
- Reglaje altimétrico que da la elevación sobre el nivel medio del mar.
- RVR
- Alcance visual en pista: distancia que un piloto puede ver a lo largo de la pista.
- SPECI
- Informe especial no programado emitido tras un cambio significativo.
- TEMPO
- Fluctuaciones temporales previstas de menos de una hora cada vez.
- UTC / Z
- Tiempo universal coordinado, «Zulu», usado para todas las horas en aviación.